子どもの顎が小さいと歯並びに影響する？自然に治る？受診の目安は？

「子どもの顎が小さいのだけど、歯並びに影響しないか心配…」
「放っておくとどうなる？」

子どもの顎が小さい原因や受診の目安、矯正治療の開始時期について、歯医者さんがわかりやすく解説します。

子どもの顎が小さいと歯並びに影響する？

子どもの顎が小さく、永久歯が並ぶまでに成長しないと、永久歯が全て並びきらなくなり、歯列が歪んでしまうリスクがあります。

そのような歯が重なってしまう歯並びは、磨き残しができやすく、将来的に虫歯や歯周病を発症させるリスクがあります。最悪の場合、歯が抜け落ちて入れ歯などが必要となることも考えられます。

成長すれば…自然に顎は大きくなる？

しっかり栄養をとり、運動をしていれば、ある程度まで顎は発達します。

しかし、顎が極端に小さい場合は、拡大装置などで矯正を行わないと、永久歯が生え揃った際に「歯がガタガタに生えてきてしまう」、「出っ歯になる」などのリスクが高まります。

子どもの顎が小さい原因

子どもの顎が小さい原因としては、

• 遺伝的要因
• 食生活

などが考えられます。

それぞれ解説していきます。

原因①　遺伝的要因

顎の状態は遺伝することがあります。
親御さんの上顎や下顎が小さい場合、子どもに遺伝する可能性があります。

原因➁　食生活

柔らかいものばかり食べて咀嚼回数が少ない、好き嫌いが多く栄養が偏っているなど、食生活が極端だと顎が未発達となる可能性があります。

顎は使うことでトレーニングされ筋肉がつき、しっかりした歯が生えやすくなります。

子どもの顎を広げるトレーニング方法は？

残念ながら、顎の大きさは遺伝的要素が大きく、直接顎を大きくすることは自宅では難しいです。

しかし、トレーニングを行えば顎に筋力がつき、「唾液分泌を増やす」、「歯の並びのアーチを大きくする」などの効果は期待できます。

顎のトレーンングは簡単です。

• 食事は１口につき30回ほど噛む
• 硬いものを積極的に噛む

などを習慣にすると、顎の発達に役立ちます。

これはNG！

顎の発達を妨げる

• 頬杖
• うつぶせ寝

などは避けるようにしましょう。

歯医者に相談する目安

子どもの顎が小さい気がします。
歯並びが心配なのですが…歯医者さんに行くべきでしょうか？

しばらく様子を見てOKなケース

乳歯の生え始め〜1歳頃の場合、歯並びがまっすぐでなくても、徐々に動いていくことが多いので様子を見てよいでしょう。

歯医者を受診したほうがいいケース

1歳以上で、乳歯が何本か生えてきた段階で気になることがあれば、放置せずに歯科に見せましょう。

重大な疾患でなくとも、歯並びが気になっているという部分は、歯磨きしにくく虫歯になりやすいことが多いです。歯並びが原因で虫歯をつくらないように、歯科でブラッシングしてもらいましょう。

受診の際には、「歯並び」、「出っ歯」、「不正咬合」など、気になる点について確認してもらえます。

早期受診のメリット

専門医であれば、歯茎や歯の異常をすぐ見つけられます。

まだ子どもが小さい場合は経過観察になりますが、定期的に受診していれば異変が出た時にすぐ対応してもらえます。

反対咬合や歯並びの異常、虫歯などは、親御さんが見慣れていないと見過ごす恐れがあります。何らかの異常を早期に見つけるためにも、早期受診をおすすめします。

歯科矯正は、何歳から始めるのがいい？

顎の広さを広げる矯正が必要な場合、早くて3、4歳ごろから開始できます。

何科を受診すべき？

まずは小児歯科を受診して、お口の状態を見てもらいましょう。

矯正が必要となれば、専門の小児矯正歯科や矯正歯科で矯正をスタートしましょう。

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歯医者での「治療法の選択肢」

子どもの顎が小さい場合の治療法には、

• マウスピース矯正
• 床矯正

などがあります。

それぞれ解説していきます。

治療法①　マウスピース矯正

＜治療内容＞
マウスピースを夜間に着用して顎を広げます。

＜費用の目安＞
10〜50万円程度
＊医療機関によって異なるので、事前に確認すると安心です。

＜メリット＞
着脱が楽にできます。

＜デメリット＞
装着時間が短いと矯正期間が伸びてしまいます。通常でも1年〜1年半ほどかかります。

治療法➁　床矯正

＜治療内容＞
樹脂製プレートに金属のバネをつけて、噛み合わせの治療を行います。顎のアーチを広げるので歯並びが整います。

＜費用の目安＞
10〜40万円程度
＊医療機関によって異なるので、事前に確認すると安心です。

＜メリット＞
歯並びのアーチが広がるので永久歯の並びにも効果的です。

＜デメリット＞
デメリットには、

• 異物感を感じやすい
• 発音しにくい
• 装着を管理する必要がある

などがあります。

基本的に小さな子ども用なので、大きく曲がった歯列には矯正力がありません。

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