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赤ちゃんが中耳炎になってしまったら、一刻も早く気づいてあげたいもの。
この記事ではお医者さんに赤ちゃんの急性中耳炎のサインや、判断するためにママ・パパが知っておくべきことを聞きました。
病院は何科に行けばいいのか、保育園の登園はどうすればいいのかも解説してもらいました。
公益社団法人 日本小児科学会 小児科専門医
2002年 慶應義塾大学医学部を卒業
2002年 慶應義塾大学病院 にて小児科研修
2004年 立川共済病院勤務
2005年 平塚共済病院小児科医長として勤務
2010年 北里大学北里研究所病原微生物分子疫学教室勤務
2012年 横浜市内のクリニックの副院長として勤務
2017年 「なごみクリニック」の院長として勤務
2020年 「高座渋谷つばさクリニック」院長就任
「気づかないうちになっていた！」なんてこともある赤ちゃんの中耳炎。
赤ちゃんが中耳炎になったらどんな行動をとるのか、どんな症状がでるのか、“判断基準”になる中耳炎のサインはあるのでしょうか。
中耳炎は、風邪（咳や鼻水・発熱などの風邪症候群）の後に起こりやすい疾患です。よくある赤ちゃんの行動としては
といったようなものが見られます。
今回解説するのは、このような症状の出る急性中耳炎の場合です。
熱は、高熱・微熱と両方、痛みも強い・弱いと両方のパターンがあります。
痛みは、特に夜中に強くなりやすいという傾向があります。
鼻水の吸引や鼻洗浄は、鼻の中の細菌を取り除き、耳管の機能を改善するのに役立ちます。薬局やドラックストアで購入できる鼻水吸い器で、鼻水を小まめに吸ってあげましょう。
心配であれば、医療機関を鼻汁吸引するために受診することもできます。
滲出性中耳炎は、急性中耳炎や風邪が原因で、耳の奥に液体がたまる病気です。滲出性中耳炎の主な症状は、声の聞こえが悪い（難聴）などであり、子どもは自分では気がつきません。ママ・パパが赤ちゃんの様子を観察して、気づいてあげる必要があります。
＜こんな場合は滲出性中耳炎かも＞
難聴になってしまうと、言語発達の遅れや学習上のリスクとなります。急性中耳炎だとわかったら、医師に通院しなくてよいと言われるまで治療を受けましょう。
軽症であれば、痛み止めを処方し様子を見ます。その後、快方に向かわない・悪化している場合は、抗生剤を使用します。それでもよくならない場合は、薬の量を増やすか、抗生剤の変更、が行われます。また、鼓膜を切開し膿を出してしまうと早く快方に向かうので、鼓膜切開が行われる場合もあります。
日本には、「子どもの急性中耳炎診療ガイドライン」というものがあり、軽症・中等症・重症に分類し、所見・症状を点数化して診療に使用されています。
中耳炎は、うつらないので、耳だれがあっても保育園には行けます。熱が高い・耳の痛みが強い場合は、休ませてあげましょう。
中耳炎が快方するまでは、プールは入らないでください。プールの水は、消毒薬を使っているので粘膜を傷つけ治りが悪くなります。
風邪の後は、中耳炎を発症していないか耳鼻科や小児科で確認し、早めに治療を受けましょう。
体大きくなるにつれて徐々に中耳炎は、発症しにくくなります。ママ・パパは、焦らず、嘆かず子どもの痛みに寄り添ってあげてください。
また、周りにタバコを吸っている人がいると、子どもの耳と鼻を結ぶ管（耳管）の力を低下させ風邪の症状を長引かせ中耳炎の原因を作ります。子どものためにも禁煙をしましょう。
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